2005年7月7日，伦敦发生了多起公共交通爆炸案，56人丧生，另有数百人伤残。当日，计算机科学家托马斯在地铁车厢里，离自杀式爆炸者仅数米，托马斯正开心地看着最喜欢的幽默故事，自杀式爆炸者炸飞前的瞬间，托马斯还在大笑。

案发一年后，托马斯还是难以安眠。他总是做与爆炸有关的噩梦；每当他大笑后，转瞬又变得悲伤。据医生诊断，托马斯患上了创伤后应激障碍，面对致命威胁，他恐惧和无助，引发了持续的高度警觉和夸大的情绪反应。从神经科学来看，人类大脑底部的双侧杏仁核是与焦虑相关的神经区域，有些人的杏仁核更容易被激活，对特定情境的反应更加敏感，这类患者的焦虑永远不会消失，他们总感觉危险即将降临。

焦虑症困扰着当今社会。在英国，国家医疗服务体系估计每20个成年人中就有一人患有该症；在美国，每年约有18%的人口患上该症；我国终身罹患焦虑症的成人多达8000万人；目前欧洲每年应对焦虑症的开支达774亿欧元。

对于焦虑症，虽然有处方药，但患者会产生依赖性。理性的应对方案是：通过调整自己的行为，用平静和积极来对抗它。因为大脑和神经元可塑性很大，每个以改变焦虑为目的行为，都有助于巩固新的行为模式和绕过会产生焦虑反应的神经回路。新的策略会被确立下来，成为大脑优先选择的神经回路。

神经科学家乔瓦尼·弗契多长期研究情绪的神经基础，焦虑也会烦扰他。七七爆炸案当天，在即将发生爆炸前，他曾路过其中一个爆炸点。他清晰地记得事发后自己的情绪变化：在此后的数周，他都忌惮乘坐伦敦的公共交通；看见车厢里有背双肩包的人，有时他会警觉地离开。一段时间过后，他学会了评估恐怖袭击的风险，并认识到不应该让这一焦虑妨碍自己的正常生活。

每当焦虑来袭，弗契多也会彻夜难眠，一个个令他不安的疑问在脑海游弋：我关好离心机了吗？如果大学不提供研究经费怎么办？身上新出现的红斑与癌症有关吗？这时，弗契多会以练瑜伽、喝甘菊茶、喝酒或与朋友聊天来舒缓。他认为人们应该接受并学会应对生命中出现的不确定性，这是克服焦虑并与焦虑共存的最好方法。

与焦虑相比，愤怒似乎更应通过提高个人修养来消减。亚里士多德说：“每个人都会愤怒，这很容易。但在适当的时候，为了适当的目的，以适当的方式和程度，对适当的人愤怒却不是每个人都能做到的，也绝非易事。”神经科学的研究结果显示，这种“适当的愤怒”，对于大脑前额叶皮层受损者来说则毫无可能做到。菲尼亚斯·盖奇大脑受损的案例表明，一个公认的友善、体贴的人，在大脑前额叶皮层受损后，会时常暴怒，变得粗暴、不负责任且具有攻击性，无法判断自己的行为方式能否被他人接受；这种状态一直持续至终老。

除焦虑、愤怒外，与人脑的神经元网络密切相关的情绪还有内疚、悲伤、共情和爱等。乔瓦尼·弗契多从研究生阶段开始，一直研究这些情绪与大脑组织、神经元的关联，他还出版了《情绪是什么》一书，系统地予以阐述。

本书分为7章，对每一种情绪与大脑神经组织的关联都做了详细解说，除了利用生理学、遗传学、历史、艺术和哲学等领域的相关知识进行分析外，弗契多还引入了心理学和生物科学的实验成果加以印证。

弗契多能够简明、清晰地把生物学知识传达给读者，对大脑的构造、功能以及与情绪的相互关联叙述得生动又明晰。例如，在介绍大脑组织中的杏仁核和前额叶皮层时，弗契多写道：“你可以想象一支箭直穿过你的眼睛，另一支箭穿过你的耳朵：它们的交叉点就是杏仁核的位置。”“如果把大脑的发展比作构建房屋，前额叶皮层就是房屋的最高层，是大脑的阁楼。”

令读者印象更为深刻之处在于弗契多在本书中展示了自己在悲伤、焦虑和爱等多方面的私人情感。例如，弗契多详细地叙述并反思了自己在海德堡读研究生二年级时，与一位男生的感情经历：有一天，他看见马路对面站着一个陌生的年轻人，当他俩目光相遇，相互报以微笑；未及互通信息，俩人便被人流冲开。接下来的几天，弗契多常常想到他，情绪大起大落，焦躁不安，无法入眠。他开始在酒吧、图书馆、音乐会搜寻这个相视不到5分钟的男生。终于他们在游泳池相遇……

由于审查机构的宽容，弗契多的这段非传统的情感得以展现在读者眼前。通过这些发人深省的阐述，读者可增进对世事人情的认知，更准确地理解他人，更深入地了解自己，在人生旅途上，任凭人事变幻，我自平和泰然。

徐璐撰稿

《情绪是什么》浙江人民出版社2018年3月第1版

作者简介

乔瓦尼·弗契多，本科就读于伦敦大学学院，在德国海德堡欧洲分子生物学实验室获得博士学位；主要研究情绪的神经基础；2008年获得约翰·肯德鲁年轻科学家奖。

本书目录

第一章愤怒：炽热的喷发

第二章内疚：洗不掉的污点

第三章焦虑：对未知的恐惧

第四章悲伤：沉浸于不存在之中

第五章共情：帷幕后的真相

第六章快乐：幸福的碎片

第七章爱：综合征与十四行诗